В четвертьфинале успешно выступила сборная СССР, выигравшая у сильной команды Венгрии (2 : 1), которая перед этим победила (3 : 1) бразильцев. Советские футболисты впервые попали в полуфинал чемпионата мира, но в дальнейшем проиграли два матча — командам ФРГ и Португалии с одинаковым счетом 1 : 2 и замкнули четверку сильнейших. Сборная СССР выступала на чемпионате в составе: Л. Яшин, А. Кавазашвили, В. Пономарев, А. Шестернев, М. Хурцилава, A. Корнеев, В. Данилов, Л. Островский, В. Гетманов, B. Афонин, В. Воронин, Й. Сабо, Г. Сичинава, В. Серебряников, И. Численко, В. Паркуян, С. Метревели, Э. Малофеев, А. Банишевский, Э. Маркаров, Г. Хусаинов. Тренер — Н. Морозов.
В полуфинал кроме советской команды вышли сборные Англии (выиграла у аргентинцев — 4 : 0), ФРГ (победа над командой Уругвая — 1 : 0) и Португалии (победа над корейскими футболистами — 5 : 3).
В финал вместе с командой ФРГ попала сборная Англии, обыгравшая португальцев (2: 1). Драматически складывавшийся финальный матч Англия—ФРГ в дополнительное время принес победу (4 : 2) англичанам. Они впервые стали чемпионами мира.
Чемпионаты мира являются ареной напряженной борьбы за мировую гегемонию между европейским и южпоамериканским футболом. Пока в активе каждого из этих континентов по 4 победы в
розыгрышах мирового первенства. Однако последний чемпионат показал, что в ближайшее время в борьбу за мировую корону могут включиться прогрессирующие год от года команды других континентов. В английском чемпионате мира добилась большого успеха сборная КНДР — первая азиатская команда, вошедшая в четвертьфинал.
В восьми прошедших чемпионатах мира принимали участие национальные команды почти 70 стран. Из них 38 выступали в финальных турнирах.
