Российские клубы провели очередные групповые матчи Лиги Европы. Казанцы, которые отделались легкой ничьей с «Уиганом» (1:1), вынуждены констатировать потерю первых очков на турнире. «Кубань», которая встречалась с «Суонси» завершила матч с таким же счетом. Таким образом только «Анжи», сыгравший с норвежским «Тромсе» сумел в новом туре обойти соперника (1:0).
Уиган, где предстояло сражаться «Рубину», оказался маленьким городком, каким-то чудом выжившим между футбольными Сциллой и Харибдой – Ливерпулем и Манчестером. Из-за столь очевидно невыгодного территориального положения, матчи местной команды часто оказываются непосещаемыми. А ведь именно «Уиган» в прошлом году возглавил национальный чемпионат, тем самым заслужив пропуск на еврокубок. Местных болельщиков понять можно: кругом одним футбольные соблазны. Всего двадцать минут на машине – и ты уже смотришь мачт с «Манчестер Юнайтед», «Манчестер Сити», «Эвертоном» или «Ливерпулем». Из-за этого уигановский стадион часто стоит с наполовину закрытыми трибунами. К прискорбию, матч с «Рубином» не стал исключением. Как сообщило потом руководство клуба, сегодня команде проще выступать с заколоченными трибунами, чем агитировать болельщиков к посещению очередного матча. Впрочем, в день игры российской команды на стадионе наблюдалось некоторое оживление, и худо-бедно трибуны были наполнены.
В предматчевом пресс-интервью Курбан Бердыев пытался создать видимость того, что «Уиган» в «Рубине» считают грозным соперником и чуть ли не главным фаворитом турнира. На что пресса добродушно улыбалась, демонстрируя свое неверие в силу домашней команды. После того как тренер Роберто Мартинес покинул клуб ради соседнего «Эвертона» оптимизма у уигановской публике явно поубавилось. Конечно, будет приятно, если клуб выйдет из группы, но дальше этого например, в DailyTelegraph предпочитают прогнозы не делать.
И дело даже не в том, что спортивные обозреватели люди достаточно суеверные. Просто по мнению большинства экспертов для «Уигана» хорошее выступление в Лиге Европы является задачей второго плана. Намного важнее для команды сегодня – вернуться и закрепиться в национальной премьер-лиге.
В этом плане «Уиган» «Рубину» не соперник. Ведь амбиции последнего, как всем хорошо известно, велики, если не сказать грандиозны. Дойти до финала и победить в первенстве – на меньшее казанцы, кажется, не согласны. Свое выступление на еврокубке команда начала настолько успешно, что за первые восемь сыгранных матчей не потеряли ни одного очка. В прошлом сезоне «Рубин» также отличился, побив «Челси» и установив своеобразный личный рекорд.
«Уиган», впрочем, всем своим видом показывал, что и не догадывается ни о наполеоновских планах противника, ни о его разгромной статистике, уверенно держал мяч и проводил атаки. Резкие контратаки, которые так хорошо получаются у казанцев, и в этот раз принесли свои плоды, и на исходе первой четверти часа «Рубин» вкатил свой первый и, как оказалось, единственный гол в ворота англичан. Пропущенный гол, однако, не сбавил пыл уигановцев, которые продолжили игру как нив чем не бывало. В результате им удалось отыграть очко. Красивый гол с линии штрафной забил Ник Пауэлл. В итоге команды удовлетворились общей ничьей, которая по больше части удовлетворила обе стороны.
