Вот что сказал, например, бывший капитан днепропетровского «Днепра» Антон Шох:
— Чтобы стать чемпионом, надо играть по-чемпионски. После перерыва посмотрим, у кого из соперников больше сил и тверже характер.
— Игры, где все ставится на карту, как правило, не блещут красотой, — заметил бывший известный нападающий «Ротора» Александр Никитин. — Думаю, что победит тот, кто забьет первый гол.
После перерыва «Спартак» вышел на поле преображенным: оказалось, что сил и свежести у команды вполне достаточно. Москвичи провели серию острых атак, наладили комбинационную игру и забрали инициативу в свои руки. Волжане явно потеряли темп. Устал даже моторный Есипов, зато на глазах росла фигура Тихонова. Вот что значит, умело распределять силы! Чувствуя, что надо что-то срочно предпринять, тренер «Ротора» Виктор Прокопенко выпускает на поле молодого полузащитника Кривова вместо опытного нападающего Нидергауса. Тренеру, конечно, виднее, но ведь «Ротору» надо непременно побеждать, а кто же будет забивать голы? Как бы отвечая на вопрос, который витал над трибунами, Прокопенко вводит в игру нападающего Зернова, заменяя им защитника Оленикова. То есть идет ва-банк, оголяя тылы. Зернов и вправду мог решить судьбу матча. Неожиданно промахнулся по мячу защитник «Спартака» Ромащенко, и Зернов очутился с глазу на глаз с вратарем Филимоновым, но выбросил подарок судьбы в корзину: мяч пролетел мимо ворот. И тут же последовала расплата: Кечинов, избавленный от опеки, свободно и красиво прошел по левому флангу и точно ударил в дальний угол ворот. Это был хорошо исполненный гол. Он практически решил судьбу матча. Через четыре минуты на передачу Мелешина выскочил Ширко и послал мяч в сетку ворот — 2:0. «Ротор» явно в растерянности. С подачи Тихонова бьет в крестовину Аленичев.
