«Ротору» и «Спартаку» «золото» пришлось разыгрывать в последний день чемпионата России на Центральном стадионе Волгограда.
«Ротор» (Волгоград) — «Спартаки (Москва). 0:2 (0:0).
Волгоград. 9 ноября 1997 г. Стадион СК «Ротор». Ясно. 12 градусов. 22000 зрителей.
Судьи: Л. А. Ибрагимов (Грозный), М. Беляев, В. Жуков (оба
— Липецк).
«Ротор»: Захарчук, Шмарко, Бурлаченко, Олеников (Зернов, 68), Беркетов, Жуненко, Зубко, Нидергаус (Кривов, 56), Веретенников, Есипов, Абрамов.
«Спартак»: Филимонов, Горлукович, Ананко, Хлестов, Ромащенко, Ширко (Бахарев, 89), Бузникин (Мелешин, 65), Аленичев, Титов, Кечинов, Тихонов.
Голы: Кечинов (71), Ширко (75).
Предупреждены: Есипов, Тихонов, Горлукович.
Эта последняя игра чемпионата России-97 заслуживает того, чтобы о ней рассказать подробно. По пальцам можно пересчитать матчи наших национальных чемпионатов, когда в очном споре претендентов в последнем туре решалась судьба золотых медалей. Стоит ли говорить, что ажиотаж вокруг матча был огромным, болельщики съезжались отовсюду, заявки на билеты шли из Астрахани, Воронежа, Саратова, Ростова-на-Дону, ну а московские болельщики численностью более двух тысяч прибывали на Волгу и по заявкам, и «самовывозом», и как придется.
Пару дней назад погода грозила испортить футбольный праздник: температура вдруг опустилась до 7 градусов мороза. Но в воскресенье, как по заказу, выдался чудесный солнечный денек, газон на стадионе спортклуба «Ротор» был в хорошем состоянии, и футболистам оставалось показать на нем товар лицом. Ясно, что «Спартак», опережающий волжан на два очка, был в предпочтительном положении, ведь его устраивала и ничья. «Ротору» предстояло штурмовать ворота умелого и хладнокровного соперника.
