Наконец, после 11 тура можно, сказать, что в чемпионате появился единоличный лидер: первую строчку в таблице заняла питерская команда, которая в очередном мачте обыграла своего главного соперника ФК Спартак со счетом 4:2. Исход встречи Зенита со Спартаком решился буквально в последние десять минут. Действующий чемпион России ЦСКА постепенно теряет свое положение в чемпионате, проиграв выездной матч грозненскому клубу со счетом 0:2. Для Терека эта победа стала первой с начала турнира.
Но вернемся к центральному матчу этого круга. Как правило, большое преимущество в счете указывает на то, что победитель оказался значительно лучше подготовлен ко встрече, чем побежденный. То есть четыре пропущенных мяча в обычных условиях говорят о том, что проигравшая команда не смогла выстроить хорошей оборонительной игры. Например, по аналогичной схеме развивались матчи Зенита с Ростовом и Крыльями Советов. Однако в отношении Спартака сделать такие выводы все же нельзя и это несмотря на то, что Зенит выжал из москвичей все их соки и победно взгромоздился на первое место в общем зачете.
О том, что грядущий матч с участием питерской и московской команды оценивается специалистами очень высоко, говорил хотя бы тот факт, что свою команду Лучано Спаллетти начал готовиться к игре с красно-белыми еще до матча с Крыльями Советов. В Самаре он не выпустил на поле своих ключевых игроков, решив приберечь их на будущее. Валеий Карпин тоже очень скрупулезно готовился к предстоящей встрече, выставив простив сине-бело-голубых свой лучший состав. Оно и понятно, ведь спартаковцем предстояло сражаться против Андрея Аршавина, который после возращения на родину снова начал демонстрировать свой лучших футбол, Александра Кержакова, который забил в ворота Спартака рекордный 208-й гол, Томаша Губочана и Николоса Ломбертоса, которые идеально играют в обороне, Акселя Витселя и Виктора Файзуллина, на пару берущими под контроль середину поля.
Дать отдых перед матчем своим ключевым игрокам у Карпина не получилось, так как элементарно для них не нашлось замены. Спартак уже очень давно проводит свои игры одной обоймой, что, конечно, не может не сказываться на качестве игры. Перед игрой с Зенитом красно-белые провели изматывающий матч с ЦСКА, затем не менее сложную встречу с Краснодаром. И, наконец, пришел через поездки в Санкт-Петербург.
Несмотря на то, что москвичи подошли ко встрече с питерцами в довольно изношенном состоянии, винить их за проигрыш в игре, наверное, ни у кого не повернется язык. Состоявшаяся игра оказалась одним их тех редких случаев, когда за четыре пропущенных меча команду и упрекнуть в общем-то не в чем. Можно даже сказать, что, несмотря на плохой результат, Спартаку все же удалось отстоять свою честь. В отличие от большинства других команд, которые обычно пасуют перед грозным Зенитом, играющим на контратаках, спартаковцы решили придерживаться своего фирменного стиля, основанного на контроле мяча. В итоге даже в отсутствии своего стержневого игрока Тино Косты красно-белым удалось контролировать мяч 60% всего игрового времени. Не уступи гости Зениту и по количеству нанесенных ударов. Одним словом, счет далеко не передает того, что в действительности происходило на поле. В сущности обе команду до последнего шли ноздря в ноздрю, и лишь на последних минутах у Зенита появилось реальное преимущество.
По итогам 11 тура Спартак так и остался на втором месте. Правда, теперь он вынужден делить его с Локомотивом.
